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The Divine Comedy of Dante Alighieri. The Italian Text with a Translation in English Blank Verse and a Commentary by Courtney Langdon, vol. 1 (Inferno) (Cambridge: Harvard University Press, 1918).

Author: Dante Alighieri
Translator: Courtney Langdon

Part of: The Divine Comedy, in 3 vols. (Langdon trans.)

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INFERNO XXIV

Cerchio Ottavo. Frode

Bolgia Settima. Ladri

canto-ci024_line-1In quella parte del giovinetto anno,
canto-ci024_line-2che il sole i crin sotto l’Aquario tempra,
canto-ci024_line-3e già le notti al mezzo dì sen vanno;

canto-ci024_line-4quando la brina in su la terra assempra24_ln4
canto-ci024_line-5l’ imagine di sua sorella bianca,
canto-ci024_line-6ma poco dura alla sua penna tempra;

canto-ci024_line-7lo villanello, a cui la roba manca,24_ln7
canto-ci024_line-8si leva e guarda, e vede la campagna
canto-ci024_line-9biancheggiar tutta, ond’ ei si batte l’anca,

canto-ci024_line-10ritorna in casa, e qua e là si lagna,24_ln10
canto-ci024_line-11come il tapin che non sa che si faccia;
canto-ci024_line-12poi riede, e la speranza ringavagna,

canto-ci024_line-13veggendo il mondo aver cangiata faccia24_ln13
canto-ci024_line-14in poco d’ora; e prende suo vincastro,
canto-ci024_line-15e fuor le pecorelle a pascer caccia.

canto-ci024_line-16Così mi fece sbigottir lo Mastro24_ln16
canto-ci024_line-17quand’ io gli vidi sì turbar la fronte,
canto-ci024_line-18e così tosto al mal giunse l’ empiastro;

canto-ci024_line-19chè, come noi venimmo al guasto ponte,24_ln19
canto-ci024_line-20lo Duca a me si volse con quel piglio
canto-ci024_line-21dolce, ch’ io vidi prima a piè del Monte.

canto-ci024_line-22Le braccia aperse, dopo alcun consiglio24_ln22
canto-ci024_line-23eletto seco, riguardando prima
canto-ci024_line-24ben la ruina; e diedemi di piglio.

canto-ci024_line-25E come quei che adopera ed estima,24_ln25
canto-ci024_line-26che sempre par che innanzi si provveggia;
canto-ci024_line-27così, levando me su vèr la cima

canto-ci024_line-28d’un ronchion, avvisava un’altra scheggia,24_ln28
canto-ci024_line-29dicendo: “Sopra quella poi t’aggrappa;
canto-ci024_line-30ma tenta pria s’ è tal, ch’ella ti reggia.”

canto-ci024_line-31Non era via da vestito di cappa,24_ln31
canto-ci024_line-32chè noi a pena, ei lieve ed io sospinto,
canto-ci024_line-33potevam su montar di chiappa in chiappa.

canto-ci024_line-34E se non fosse che da quel precinto,24_ln34
canto-ci024_line-35più che dall’altro, era la costa corta,
canto-ci024_line-36non so di lui, ma io sarei ben vinto;

canto-ci024_line-37ma perchè Malebolge invèr la porta24_ln37
canto-ci024_line-38del bassissimo pozzo tutta pende,
canto-ci024_line-39lo sito di ciascuna valle porta

canto-ci024_line-40che l’una costa surge e l’altra scende;24_ln40
canto-ci024_line-41noi pur venimmo alfine in su la punta,
canto-ci024_line-42onde l’ ultima pietra si scoscende.

canto-ci024_line-43La lena m’ era del polmon sì munta,24_ln43
canto-ci024_line-44quando fui su, ch’ io non potea più oltre;
canto-ci024_line-45anzi, mi assisi nella prima giunta.

canto-ci024_line-46“Omai convien che tu così ti spoltre,”24_ln46
canto-ci024_line-47disse il Maestro, “chè, seggendo in piuma,
canto-ci024_line-48in fama non si vien, nè sotto coltre;

canto-ci024_line-49senza la qual chi sua vita consuma,24_ln49
canto-ci024_line-50cotal vestigio in terra di sè lascia,
canto-ci024_line-51qual fumo in aer ed in acqua schiuma.

canto-ci024_line-52E però leva su! Vinci l’ ambascia24_ln52
canto-ci024_line-53con l’ animo che vince ogni battaglia,
canto-ci024_line-54se col suo grave corpo non s’ accascia!

canto-ci024_line-55Più lunga scala convien che si saglia;24_ln55
canto-ci024_line-56non basta da costoro esser partito;
canto-ci024_line-57se tu m’ intendi, or fa’ sì che ti vaglia.”

canto-ci024_line-58Levaimi allor, mostrandomi fornito24_ln58
canto-ci024_line-59meglio di lena ch’ io non mi sentìa;
canto-ci024_line-60e dissi: “Va’, ch’ io son forte ed ardito!”

canto-ci024_line-61Su per lo scoglio prendemmo la via,24_ln61
canto-ci024_line-62ch’era ronchioso, stretto e malagevole,
canto-ci024_line-63ed erto più assai che quel di pria.

canto-ci024_line-64Parlando andava per non parer fievole;24_ln64
canto-ci024_line-65onde una voce uscìo dall’ altro fosso,
canto-ci024_line-66a parole formar disconvenevole.

canto-ci024_line-67Non so che disse, ancor che sopra il dosso24_ln67
canto-ci024_line-68fossi dell’ arco già che varca quivi;
canto-ci024_line-69ma chi parlava ad ira parea mosso.

canto-ci024_line-70Io era vòlto in giù, ma gli occhi vivi24_ln70
canto-ci024_line-71non potean ire al fondo per l’ oscuro;
canto-ci024_line-72per ch’ io: “Maestro, fa’ che tu arrivi

canto-ci024_line-73dall’altro cinghio, e dismontiam lo muro;24_ln73
canto-ci024_line-74chè, com’ io odo quinci e non intendo,
canto-ci024_line-75così giù veggio e niente affiguro.”

canto-ci024_line-76“Altra risposta” disse, “non ti rendo,24_ln76
canto-ci024_line-77se non lo far; chè la dimanda onesta
canto-ci024_line-78si dee seguir con l’opera tacendo.”

canto-ci024_line-79Noi discendemmo il ponte dalla testa,24_ln79
canto-ci024_line-80dove s’ aggiunge con l’ ottava ripa,
canto-ci024_line-81e poi mi fu la bolgia manifesta;

canto-ci024_line-82e vidivi entro terribile stipa24_ln82
canto-ci024_line-83di serpenti, e di sì diversa mena,
canto-ci024_line-84che la memoria il sangue ancor mi scipa.

canto-ci024_line-85Più non si vanti Libia con sua rena;24_ln85
canto-ci024_line-86chè, se chelidri, iaculi e farèe
canto-ci024_line-87produce, e cencri con amfisibena,

canto-ci024_line-88nè tante pestilenze, nè sì ree24_ln88
canto-ci024_line-89mostrò giammai con tutta l’ Etiopia,
canto-ci024_line-90nè con ciò che di sopra il Mar Rosso èe.

canto-ci024_line-91Tra questa cruda e tristissima copia24_ln91
canto-ci024_line-92correvan genti nude e spaventate,
canto-ci024_line-93senza sperar pertugio o elitropia.

canto-ci024_line-94Con serpi le man dietro avean legate;24_ln94
canto-ci024_line-95quelle ficcavan per le ren la coda
canto-ci024_line-96e il capo, ed eran dinanzi aggroppate.

canto-ci024_line-97Ed ecco ad un, ch’ era da nostra proda,24_ln97
canto-ci024_line-98s’ avventò un serpente, che il trafisse
canto-ci024_line-99là dove il collo alle spalle s’ annoda.

canto-ci024_line-100Nè o sì tosto mai, nè i si scrisse,24_ln100
canto-ci024_line-101com’ ei s’ accese ed arse, e cener tutto
canto-ci024_line-102convenne che cascando divenisse;

canto-ci024_line-103e poi che fu a terra sì distrutto,24_ln103
canto-ci024_line-104la polver si raccolse per sè stessa,
canto-ci024_line-105e in quel medesmo ritornò di butto.

canto-ci024_line-106Così per li gran savi si confessa24_ln106
canto-ci024_line-107che la Fenice more e poi rinasce,
canto-ci024_line-108quando al cinquecentesimo anno appressa;

canto-ci024_line-109erba nè biada in sua vita non pasce,24_ln109
canto-ci024_line-110ma sol d’ incenso lagrime ed amomo;
canto-ci024_line-111e nardo e mirra son l’ ultime fasce.

canto-ci024_line-112E qual è quei che cade, e non sa como,24_ln112
canto-ci024_line-113per forza di demon ch’ a terra il tira,
canto-ci024_line-114o d’ altra oppilazion che lega l’ uomo,

canto-ci024_line-115quando si leva, che intorno si mira24_ln115
canto-ci024_line-116tutto smarrito dalla grande angoscia
canto-ci024_line-117ch’ egli ha sofferta, e guardando sospira;

canto-ci024_line-118tal era il peccator levato poscia.24_ln118
canto-ci024_line-119O Potenza di Dio, quanto sei vera,
canto-ci024_line-120che cotai colpi per vendetta croscia!

canto-ci024_line-121Lo Duca il domandò poi chi egli era;24_ln121
canto-ci024_line-122per ch’ ei rispose: “Io piovvi di Toscana,
canto-ci024_line-123poco tempo è, in questa gola fera.

canto-ci024_line-124Vita bestial mi piacque, e non umana,24_ln124
canto-ci024_line-125sì come mul ch’ io fui; son Vanni Fucci
canto-ci024_line-126Bestia; e Pistoia mi fu degna tana.”

canto-ci024_line-127Ed io al Duca: “Digli che non mucci,24_ln127
canto-ci024_line-128e dimanda che colpa quaggiù il pinse;
canto-ci024_line-129ch’ io il vidi uomo di sangue e di crucci.”

canto-ci024_line-130E il peccator, che intese, non s’ infinse,24_ln130
canto-ci024_line-131ma drizzò verso me l’ animo e il volto,
canto-ci024_line-132e di trista vergogna si dipinse;

canto-ci024_line-133poi disse: “Più mi duol che tu m’ hai còlto24_ln133
canto-ci024_line-134nella miseria dove tu mi vedi,
canto-ci024_line-135che quando fui dell’ altra vita tolto.

canto-ci024_line-136Io non posso negar quel che tu chiedi.24_ln136
canto-ci024_line-137In giù son messo tanto, perch’ io fui
canto-ci024_line-138ladro alla sacrestìa de’ belli arredi;

canto-ci024_line-139e falsamente già fu apposto altrui.24_ln139
canto-ci024_line-140Ma, perchè di tal vista tu non godi,
canto-ci024_line-141se mai sarai di fuor de’ lochi bui,

canto-ci024_line-142apri gli orecchi al mio annunzio, e odi:24_ln142
canto-ci024_line-143Pistoia in pria di Neri si dimagra;
canto-ci024_line-144poi Fiorenza rinnova gente e modi.

canto-ci024_line-145Tragge Marte vapor di Val di Magra24_ln145
canto-ci024_line-146ch’ è di torbidi nuvoli involuto;
canto-ci024_line-147e con tempesta impetuosa ed agra

canto-ci024_line-148sopra Campo Picen fia combattuto;24_ln148
canto-ci024_line-149ond’ ei repente spezzerà la nebbia,
canto-ci024_line-150sì ch’ ogni Bianco ne sarà feruto.

canto-ci024_line-151E detto l’ ho, perchè doler ti debbia!”24_ln151