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The Divine Comedy of Dante Alighieri. The Italian Text with a Translation in English Blank Verse and a Commentary by Courtney Langdon, vol. 1 (Inferno) (Cambridge: Harvard University Press, 1918).

Author: Dante Alighieri
Translator: Courtney Langdon

Part of: The Divine Comedy, in 3 vols. (Langdon trans.)

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INFERNO XVI

Cerchio Settimo. Girone Terzo

Violenza contro Natura. Sodomiti

canto-ci016_line-1Già era in loco ove s’udìa il rimbombo
canto-ci016_line-2dell’acqua che cadea nell’altro giro,
canto-ci016_line-3simile a quel che l’arnie fanno rombo;

canto-ci016_line-4quando tre ombre insieme si partiro,16_ln4
canto-ci016_line-5correndo, d’una torma che passava
canto-ci016_line-6sotto la pioggia dell’aspro martìro.

canto-ci016_line-7Venìan vèr noi, e ciascuna gridava:16_ln7
canto-ci016_line-8“Sòstati tu, che all’abito ne sembri
canto-ci016_line-9essere alcun di nostra terra prava!”

canto-ci016_line-10Ahimè, che piaghe vidi ne’ lor membri,16_ln10
canto-ci016_line-11recenti e vecchie, dalle fiamme incese!
canto-ci016_line-12Ancor men duol, pur ch’ io me ne rimembri.

canto-ci016_line-13Alle lor grida il mio Dottor s’attese;16_ln13
canto-ci016_line-14volse il viso vèr me, e “Or aspetta!”
canto-ci016_line-15disse, “A costor si vuole esser cortese;

canto-ci016_line-16e se non fosse il foco che saetta16_ln16
canto-ci016_line-17la natura del loco, io dicerei
canto-ci016_line-18che meglio stesse a te, che a lor, la fretta.”

canto-ci016_line-19Ricominciàr, come noi ristemmo, ei16_ln19
canto-ci016_line-20l’antico verso; e quando a noi fur giunti,
canto-ci016_line-21fenno una rota di sè tutti e trei.

canto-ci016_line-22Qual sogliono i campion far nudi ed unti,16_ln22
canto-ci016_line-23avvisando lor presa e lor vantaggio,
canto-ci016_line-24prima che sien tra lor battuti e punti;

canto-ci016_line-25così, rotando, ciascuno il visaggio16_ln25
canto-ci016_line-26drizzava a me, sì che contrario al collo
canto-ci016_line-27faceano i piè continuo viaggio.

canto-ci016_line-28E “Se miseria d’esto loco sollo16_ln28
canto-ci016_line-29rende in dispetto noi e nostri preghi,”
canto-ci016_line-30cominciò l’uno, “e il tinto aspetto e brollo,

canto-ci016_line-31la fama nostra il tuo animo pieghi16_ln31
canto-ci016_line-32a dirne chi tu se’, che i vivi piedi
canto-ci016_line-33così sicuro per lo Inferno freghi.

canto-ci016_line-34Questi, l’orme di cui pestar mi vedi,16_ln34
canto-ci016_line-35tutto che nudo e dipelato vada,
canto-ci016_line-36fu di grado maggior che tu non credi.

canto-ci016_line-37Nepote fu della buona Gualdrada;16_ln37
canto-ci016_line-38Guido Guerra ebbe nome, ed in sua vita
canto-ci016_line-39fece col senno assai e con la spada.

canto-ci016_line-40L’altro, che appresso me la rena trita,16_ln40
canto-ci016_line-41è Tegghiaio Aldobrandi, la cui voce
canto-ci016_line-42nel mondo su dovrìa esser gradita.

canto-ci016_line-43Ed io, che posto son con loro in croce,16_ln43
canto-ci016_line-44Iacopo Rusticucci fui; e certo
canto-ci016_line-45la fiera moglie più ch’altro mi nuoce.”

canto-ci016_line-46S’ io fossi stato dal foco coperto,16_ln46
canto-ci016_line-47gittato mi sarei tra lor di sotto,
canto-ci016_line-48e credo che il Dottor l’avrìa sofferto.

canto-ci016_line-49Ma perch’ io mi sarei bruciato e cotto,16_ln49
canto-ci016_line-50vinse paura la mia buona voglia,
canto-ci016_line-51che di loro abbracciar mi facea ghiotto.

canto-ci016_line-52Poi cominciai: “Non dispetto, ma doglia16_ln52
canto-ci016_line-53la vostra condizion dentro mi fisse
canto-ci016_line-54tanto, che tardi tutta si dispoglia,

canto-ci016_line-55tosto che questo mio Signor mi disse16_ln55
canto-ci016_line-56parole, per le quali io mi pensai
canto-ci016_line-57che, qual voi siete, tal gente venisse.

canto-ci016_line-58Di vostra terra sono; e sempre mai16_ln58
canto-ci016_line-59l’opra di voi e gli onorati nomi
canto-ci016_line-60con affezion ritrassi ed ascoltai.

canto-ci016_line-61Lascio lo fele, e vo per dolci pomi16_ln61
canto-ci016_line-62promessi a me per lo verace Duca;
canto-ci016_line-63ma fino al centro pria convien ch’ io tomi.”

canto-ci016_line-64“Se lungamente l’anima conduca16_ln64
canto-ci016_line-65le membra tue,” rispose quegli allora,
canto-ci016_line-66“e se la fama tua dopo te luca,

canto-ci016_line-67cortesia e valor di’ se dimora16_ln67
canto-ci016_line-68nella nostra città sì come suole,
canto-ci016_line-69o se del tutto se n’è gita fuora;

canto-ci016_line-70chè Guglielmo Borsiere, il qual si duole16_ln70
canto-ci016_line-71con noi per poco, e va là coi compagni,
canto-ci016_line-72assai ne cruccia con le sue parole.”

canto-ci016_line-73“La gente nuova e i sùbiti guadagni16_ln73
canto-ci016_line-74orgoglio e dismisura han generata,
canto-ci016_line-75Fiorenza, in te, sì che tu già ten piagni!”

canto-ci016_line-76Così gridai con la faccia levata;16_ln76
canto-ci016_line-77e i tre, che ciò inteser per risposta,
canto-ci016_line-78guatàr l’un l’altro, come al ver si guata.

canto-ci016_line-79“Se l’altre volte sì poco ti costa”16_ln79
canto-ci016_line-80risposer tutti, “il satisfare altrui,
canto-ci016_line-81felice te, che sì parli a tua posta!

canto-ci016_line-82Però, se campi d’esti lochi bui,16_ln82
canto-ci016_line-83e torni a riveder le belle stelle,
canto-ci016_line-84quando ti gioverà dicere ‘Io fui’,

canto-ci016_line-85fa’ che di noi alla gente favelle!”16_ln85
canto-ci016_line-86Indi rupper la rota, ed a fuggirsi
canto-ci016_line-87ale sembiàr le gambe loro snelle.

canto-ci016_line-88Un amen non sarìa potuto dirsi16_ln88
canto-ci016_line-89tosto così, com’ei furo spariti;
canto-ci016_line-90per che al Maestro parve di partirsi.

canto-ci016_line-91Io lo seguiva; e poco eravam iti,16_ln91
canto-ci016_line-92che il suon dell’acqua n’era sì vicino,
canto-ci016_line-93che, per parlar, saremmo appena uditi.

canto-ci016_line-94Come quel fiume, c’ ha proprio cammino16_ln94
canto-ci016_line-95prima da Monte Veso invèr levante,
canto-ci016_line-96dalla sinistra costa d’Apennino,

canto-ci016_line-97che si chiama Acquacheta suso, avante16_ln97
canto-ci016_line-98che si divalli giù nel basso letto,
canto-ci016_line-99ed a Forlì di quel nome è vacante,

canto-ci016_line-100rimbomba là sopra San Benedetto16_ln100
canto-ci016_line-101dell’Alpe, per cadere ad una scesa,
canto-ci016_line-102ove dovrìa per mille esser ricetto;

canto-ci016_line-103così, giù d’una ripa discoscesa,16_ln103
canto-ci016_line-104trovammo risonar quell’acqua tinta,
canto-ci016_line-105sì che in poc’ ora avrìa l’orecchia offesa.

canto-ci016_line-106Io aveva una corda intorno cinta,16_ln106
canto-ci016_line-107e con essa pensai alcuna volta
canto-ci016_line-108prender la Lonza alla pelle dipinta.

canto-ci016_line-109Poscia che l’ebbi tutta da me sciolta,16_ln109
canto-ci016_line-110sì come il Duca m’avea comandato,
canto-ci016_line-111porsila a lui aggroppata e ravvolta.

canto-ci016_line-112Ond’ ei si volse invèr lo destro lato,16_ln112
canto-ci016_line-113ed alquanto di lungi dalla sponda
canto-ci016_line-114la gittò giuso in quell’alto burrato.

canto-ci016_line-115“E pur convien che novità risponda”16_ln115
canto-ci016_line-116dicea fra me medesmo, “al nuovo cenno
canto-ci016_line-117che il Maestro con l’occhio sì seconda.”

canto-ci016_line-118Ahi, quanto cauti gli uomini esser denno16_ln118
canto-ci016_line-119presso a color, che non veggon pur l’opra,
canto-ci016_line-120ma per entro i pensier miran col senno!

canto-ci016_line-121Ei disse a me: “Tosto verrà di sopra16_ln121
canto-ci016_line-122ciò ch’ io attendo, e che il tuo pensier sogna;
canto-ci016_line-123tosto convien ch’ al tuo viso si scopra.”

canto-ci016_line-124Sempre a quel ver c’ ha faccia di menzogna16_ln124
canto-ci016_line-125dee l’uom chiuder le labbra quant’ ei puote,
canto-ci016_line-126però che senza colpa fa vergogna;

canto-ci016_line-127ma qui tacer nol posso; e per le note16_ln127
canto-ci016_line-128di questa Commedìa, Lettor, ti giuro,
canto-ci016_line-129s’ elle non sien di lunga grazia vote,

canto-ci016_line-130ch’ io vidi per quell’ aer grosso e scuro16_ln130
canto-ci016_line-131venir nuotando una figura in suso,
canto-ci016_line-132maravigliosa ad ogni cor sicuro,

canto-ci016_line-133sì come torna colui che va giuso16_ln133
canto-ci016_line-134talora a solver àncora, ch’ aggrappa
canto-ci016_line-135o scoglio od altro che nel mar è chiuso,

canto-ci016_line-136che in su si stende e da piè si rattrappa.16_ln136