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The Divine Comedy of Dante Alighieri. The Italian Text with a Translation in English Blank Verse and a Commentary by Courtney Langdon, vol. 1 (Inferno) (Cambridge: Harvard University Press, 1918).

Author: Dante Alighieri
Translator: Courtney Langdon

Part of: The Divine Comedy, in 3 vols. (Langdon trans.)

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INFERNO VII

Cerchio Quarto. Incontinenza. Avarizia

Avari e Prodighi. Cerchio Quinto

canto-ci007_line-1“Papè Satàn, papè Satàn aleppe!”
canto-ci007_line-2cominciò Pluto con la voce chioccia;
canto-ci007_line-3e quel Savio gentil, che tutto seppe,

canto-ci007_line-4disse per confortarmi: “Non ti noccia7_ln4
canto-ci007_line-5la tua paura, chè, poter ch’ egli abbia,
canto-ci007_line-6non ci torrà lo scender questa roccia.”

canto-ci007_line-7Poi si rivolse a quell’ enfiata labbia,7_ln7
canto-ci007_line-8e disse: “Taci, maledetto lupo;
canto-ci007_line-9consuma dentro te con la tua rabbia!

canto-ci007_line-10Non è senza cagion l’ andare al cupo;7_ln10
canto-ci007_line-11vuolsi nell’ alto là, dove Michele
canto-ci007_line-12fe’ la vendetta del superbo strupo.”

canto-ci007_line-13Quali dal vento le gonfiate vele7_ln13
canto-ci007_line-14caggiono avvolte, poi che l’ alber fiacca;
canto-ci007_line-15tal cadde a terra la fiera crudele.

canto-ci007_line-16Così scendemmo nella quarta lacca,7_ln16
canto-ci007_line-17pigliando più della dolente ripa,
canto-ci007_line-18che il mal dell’ universo tutto insacca.

canto-ci007_line-19Ahi giustizia di Dio! tante chi stipa7_ln19
canto-ci007_line-20nuove travaglie e pene, quante io viddi?
canto-ci007_line-21e perchè nostra colpa sì ne scipa?

canto-ci007_line-22Come fa l’ onda là sovra Cariddi,7_ln22
canto-ci007_line-23che si frange con quella in cui s’ intoppa,
canto-ci007_line-24così convien che qui la gente riddi.

canto-ci007_line-25Qui vid’ io gente più che altrove troppa,7_ln25
canto-ci007_line-26e d’ una parte e d’ altra, con grand’ urli
canto-ci007_line-27voltando pesi per forza di poppa;

canto-ci007_line-28percotevansi incontro, e poscia pur lì7_ln28
canto-ci007_line-29si rivolgea ciascun, voltando a retro,
canto-ci007_line-30gridando: “Perchè tieni?” e “Perchè burli?”

canto-ci007_line-31Così tornavan per lo cerchio tetro,7_ln31
canto-ci007_line-32da ogni mano all’ opposito punto,
canto-ci007_line-33gridandosi anche loro ontoso metro;

canto-ci007_line-34poi si volgea ciascun, quando era giunto7_ln34
canto-ci007_line-35per lo suo mezzo cerchio all’ altra giostra.
canto-ci007_line-36Ed io, che avea lo cor quasi compunto,

canto-ci007_line-37dissi: “Maestro mio, or mi dimostra7_ln37
canto-ci007_line-38che gente è questa, e se tutti fur cherci
canto-ci007_line-39questi chercuti alla sinistra nostra.”

canto-ci007_line-40Ed egli a me: “Tutti quanti fur guerci7_ln40
canto-ci007_line-41sì della mente in la vita primaia,
canto-ci007_line-42che con misura nullo spendìo fèrci.

canto-ci007_line-43Assai la voce lor chiaro l’ abbaia,7_ln43
canto-ci007_line-44quando vengono ai due punti del cerchio,
canto-ci007_line-45dove colpa contraria li dispaia.

canto-ci007_line-46Questi fur cherci, che non han coperchio7_ln46
canto-ci007_line-47piloso al capo, e Papi e Cardinali,
canto-ci007_line-48in cui usa avarizia il suo soperchio.”

canto-ci007_line-49Ed io: “Maestro, tra questi cotali7_ln49
canto-ci007_line-50dovre’ io ben riconoscere alcuni,
canto-ci007_line-51che furo immondi di cotesti mali.”

canto-ci007_line-52Ed egli a me: “Vano pensiero aduni;7_ln52
canto-ci007_line-53la sconoscente vita che i fe’ sozzi,
canto-ci007_line-54ad ogni conoscenza or li fa bruni.

canto-ci007_line-55In eterno verranno alli due cozzi;7_ln55
canto-ci007_line-56questi risurgeranno del sepulcro
canto-ci007_line-57col pugno chiuso, e questi co’ crin mozzi.

canto-ci007_line-58Mal dare e mal tener lo mondo pulcro7_ln58
canto-ci007_line-59ha tolto loro, e posti a questa zuffa;
canto-ci007_line-60qual ella sia, parole non ci appulcro.

canto-ci007_line-61Or puoi, figliuol, veder la corta buffa7_ln61
canto-ci007_line-62de’ ben che son commessi alla Fortuna,
canto-ci007_line-63per che l’umana gente si rabbuffa;

canto-ci007_line-64chè tutto l’ oro, ch’ è sotto la luna,7_ln64
canto-ci007_line-65e che già fu, di quest’ anime stanche
canto-ci007_line-66non poterebbe farne posar una.”

canto-ci007_line-67“Maestro,” diss’ io lui, “or mi di’ anche:7_ln67
canto-ci007_line-68questa Fortuna, di che tu mi tocche,
canto-ci007_line-69che è, che i ben del mondo ha sì tra branche?”

canto-ci007_line-70E quegli a me: “O creature sciocche,7_ln70
canto-ci007_line-71quanta ignoranza è quella che vi offende!
canto-ci007_line-72Or vo’ che tu mia sentenza ne imbocche.

canto-ci007_line-73Colui lo cui saper tutto trascende,7_ln73
canto-ci007_line-74fece li cieli, e diè lor chi conduce,
canto-ci007_line-75sì che ogni parte ad ogni parte splende,

canto-ci007_line-76distribuendo egualmente la luce;7_ln76
canto-ci007_line-77similemente agli splendor mondani
canto-ci007_line-78ordinò general ministra e duce,

canto-ci007_line-79che permutasse a tempo li ben vani7_ln79
canto-ci007_line-80di gente in gente, e d’ uno in altro sangue,
canto-ci007_line-81oltre la difension de’ senni umani;

canto-ci007_line-82per che, una gente impera, ed altra langue,7_ln82
canto-ci007_line-83seguendo lo giudizio di costei,
canto-ci007_line-84che è occulto, come in erba l’ angue.

canto-ci007_line-85Vostro saper non ha contrasto a lei;7_ln85
canto-ci007_line-86questa provvede, giudica, e persegue
canto-ci007_line-87suo regno, come il loro gli altri Dei.

canto-ci007_line-88Le sue permutazion non hanno triegue;7_ln88
canto-ci007_line-89necessità la fa esser veloce;
canto-ci007_line-90sì spesso vien che vicenda consegue.

canto-ci007_line-91Quest’ è colei ch’ è tanto posta in croce7_ln91
canto-ci007_line-92pur da color che le dovrìan dar lode,
canto-ci007_line-93dandole biasmo a torto e mala voce.

canto-ci007_line-94Ma ella s’ è beata, e ciò non ode;7_ln94
canto-ci007_line-95con l’ altre prime creature lieta,
canto-ci007_line-96volve sua spera, e beata si gode.

canto-ci007_line-97Or discendiamo omai a maggior pièta;7_ln97
canto-ci007_line-98già ogni stella cade che saliva
canto-ci007_line-99quando mi mossi, e il troppo star si vieta.”

canto-ci007_line-100Noi ricidemmo il cerchio all’ altra riva7_ln100
canto-ci007_line-101sopra una fonte, che bolle, e riversa
canto-ci007_line-102per un fossato che da lei deriva.

canto-ci007_line-103L’acqua era buia assai più che persa;7_ln103
canto-ci007_line-104e noi, in compagnia dell’ onde bige,
canto-ci007_line-105entrammo giù per una via diversa.

canto-ci007_line-106Una palude fa, che ha nome Stige,7_ln106
canto-ci007_line-107questo tristo ruscel, quando è disceso
canto-ci007_line-108al piè delle maligne piagge grige.

canto-ci007_line-109Ed io, che di mirar mi stava inteso,7_ln109
canto-ci007_line-110vidi genti fangose in quel pantano,
canto-ci007_line-111ignude tutte e con sembiante offeso.

canto-ci007_line-112Questi si percotean, non pur con mano,7_ln112
canto-ci007_line-113ma con la testa, col petto e co’ piedi,
canto-ci007_line-114troncandosi coi denti a brano a brano.

canto-ci007_line-115Lo buon Maestro disse: “Figlio, or vedi7_ln115
canto-ci007_line-116l’ anime di color cui vinse l’ ira;
canto-ci007_line-117ed anche vo’ che tu per certo credi

canto-ci007_line-118che sotto l’ acqua ha gente che sospira,7_ln118
canto-ci007_line-119e fanno pullular quest’ acqua al summo,
canto-ci007_line-120come l’ occhio ti dice, u’ che s’aggira.

canto-ci007_line-121Fitti nel limo, dicon: ‘Tristi fummo7_ln121
canto-ci007_line-122nell’ aer dolce che dal sol s’ allegra,
canto-ci007_line-123portando dentro accidioso fummo;

canto-ci007_line-124or ci attristiam nella belletta negra.’7_ln124
canto-ci007_line-125Quest’ inno si gorgoglian nella strozza,
canto-ci007_line-126chè dir nol posson con parola integra.”

canto-ci007_line-127Così girammo della lorda pozza7_ln127
canto-ci007_line-128grand’ arco tra la ripa secca e il mézzo,
canto-ci007_line-129con gli occhi vòlti a chi del fango ingozza;

canto-ci007_line-130venimmo al piè d’ una torre al dassezzo.7_ln130