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Subject Area: Political Theory
Topic: The American Revolution and Constitution

BARON VAN DER CAPELLEN TO JOHN ADAMS. - John Adams, The Works of John Adams, vol. 7 (Letters and State Papers 1777-1782) [1852]

Edition used:

The Works of John Adams, Second President of the United States: with a Life of the Author, Notes and Illustrations, by his Grandson Charles Francis Adams (Boston: Little, Brown and Co., 1856). 10 volumes. Vol. 7.

Part of: The Works of John Adams, 10 vols.

About Liberty Fund:

Liberty Fund, Inc. is a private, educational foundation established to encourage the study of the ideal of a society of free and responsible individuals.


BARON VAN DER CAPELLEN TO JOHN ADAMS.

Monsieur,

Les magistrats de Deventer ont pris Jeudi au soir une résolution, dans les formes, pour recevoir votre excellence en qualité de ministre plénipotentiaire des treize États Unis de l’Amérique. Vendredi au matin la requête des citoyens de cette ville a été présentée et les magistrats y ont répondu qu’ils avoient dejà pris la résolution mentionnée. La ville de Campen, a ce que j’ai été informé, est très bien disposée. Elle a accroché son consentement pour les impôts à la conclusion d’un traité de commerce avec l’Amérique. Une requête presentée à Zwol a opéré une resolution de presser de la part de cette ville le comité chargé de l’examen des mémoires de votre excellence de donner son pré-avis afin d’en faire un point de déliberation dans la ville même. Ceci est assez constitutionel, mais il tire trop en longueur. C’est pourquoi j’ai taché de faire voir la nécessité de suivre l’exemple de Deventer, et de donner ordre aux deputés de la ville à la diète de se déclarer immediatement pour l’indépendance, &c., et j’ai de l’espérance que mes efforts réussiront. Mais je crains les nobles. Ces viles créatures ont ici la moitié de la régence. J’espère néanmoins que les requêtes qui se préparent à la campagne auront quelque influence sur eux. Les prédicateurs même commencent à les appuyer. Un d’eux a prié le bon dieu aujourd’hui, qu’il veuille bénir les efforts du peuple!

Le démon aristocratique a encore joué son role à Zwol même. Les corps de métiers qui sont nombreux ici et des centaines de citoyens désiroient de signer aussi la requête, mais quelques uns à qui leur orgueil inspire l’idée d’une superiorité qui n’existe pas, refusoient de signer si cela dut se faire par une foule, et l’on fût obligé d’avoir de la déférence pour eux. Je ne suis pourtant pas éloigné de conseiller à ces gens de signer une requête séparée, et je crois que mon conseil a quelque influence sur eux. L’on commence à crier ouvertement que c’est plus-que temps de réparer le tort qu’on m’a fait et de me réadmettre a l’assemblée. Mon attachement à l’Amérique et ma conduite dans l’affaire de la brigade Écossaise m’ont rendu cher aux yeux de mes concitoyens qui sentent à présent combien il auroit été dangereux et nuisible si la république s’eut laissé entrainer insensiblement par l’Angleterre à se ranger de son côté, comme l’on avoit projeté de faire par le moyen de cette demande insidieuse.

La province de Gueldre s’assemble le 16 Avril. Je suis bien faché que ce ne soit pas plus tôt, et j’ai l’honneur d’être, &c. &c.

Capellen de Pol.