The Online Library of Liberty

A project of Liberty Fund, Inc.

• Preface to Volumes Vi - Ix
• Introductory Notes to the Correspondence
• 1.: Ricardo to Horner
• 2.: Ricardo to Horner
• 3.: Ricardo to Sir Philip Francis
• 4.: Mill to Ricardo1[answered By 5]
• 5.: Ricardo to Mill3[reply to 4—answered By 6]
• 6.: Mill to Ricardo1[reply to 5]
• 7.: Ricardo to Dumont
• 8.: Malthus to Ricardo1[answered By 9]
• 9.: Ricardo to Malthus1[reply to 8.—ANSWERED By 10]
• 10.: Malthus to Ricardo1[reply to 9]
• 11.: Malthus to Ricardo
• 12.: Ricardo to [malthus][fragment]
• 13.: Malthus to Ricardo
• 14.: Ricardo to [malthus] [a Note On the Jamaica Exchange]
• 15.: Malthus to Ricardo 3[answered By 16]
• 16.: Ricardo to Malthus 2[reply to 15.—ANSWERED By 17]
• 17.: Malthus to Ricardo 1[reply to 16]
• 18.: Ricardo to Perceval 1[answered By 19]
• 19.: Perceval (by Rosenhagen) to Ricardo 1[reply to 18]
• 20.: Ricardo to Bentham 2
• 21.: Malthus to Ricardo 1
• 22.: Mill to Ricardo 1[answered By 23]
• 23.: Ricardo to Mill 1[reply to 22.—ANSWERED By 24]
• 24.: Mill to Ricardo 1[reply to 23]
• 25.: Ricardo to Malthus 1[answered By 26]
• 26.: Malthus to Ricardo 1[reply to 25.—ANSWERED By 27]
• 27.: Ricardo to Malthus 1[reply to 26]
• 28.: Malthus to Ricardo1
• 29.: Ricardo to Tierney 1[answered By 30]
• 30.: Tierney to Ricardo1[reply to 29]
• 31.: Malthus to Ricardo1
• 32.: Ricardo to Malthus3[answered By 33]
• 33.: Malthus to Ricardo5[reply to 32]
• 34.: Ricardo to Horner1
• 35.: Malthus to Ricardo2
• 36.: Ricardo to Malthus1[fragment]
• 37.: Ricardo to Malthus1
• 38.: Ricardo to Malthus1
• 39.: Ricardo to Malthus2
• 40.: Ricardo to Malthus 1
• 41.: Ricardo to Malthus2
• 42.: Ricardo to Malthus1
• 43.: Ricardo to Malthus1
• 44.: Ricardo to Trower1
• 45.: Ricardo to Malthus1
• 46.: Ricardo to Malthus1
• 47.: Trower to Ricardo1[answered By 48]
• 48.: Ricardo to Trower1[reply to 47]
• 49.: Mill to Ricardo1
• 50.: Ricardo to Malthus1[answered By 51]
• 51.: Malthus to Ricardo3[reply to 50.—ANSWERED By 53]
• 52.: Ricardo to Bentham and Mill1
• 53.: Ricardo to Malthus1[reply to 51.—ANSWERED By 54]
• 54.: Malthus to Ricardo1[reply to 53.—ANSWERED By 55]
• 55.: Ricardo to Malthus3[reply to 54.—ANSWERED By 56]
• 56.: Malthus to Ricardo1[reply to 55.—ANSWERED By 58]
• 57.: Mill to Ricardo1
• 58.: Ricardo to Malthus1[reply to 56.—ANSWERED By 59]
• 59.: Malthus to Ricardo3[reply to 58.—ANSWERED By 60]
• 60.: Ricardo to Malthus1[reply to 59.—ANSWERED By 62]
• 61.: Mill to Ricardo1
• 62.: Malthus to Ricardo1[reply to 60.—ANSWERED By 64]
• 63.: Sinclair to Ricardo1
• 64.: Ricardo to Malthus1[reply to 62.—ANSWERED By 67]
• 65.: Sinclair to Ricardo1[answered By 66]
• 66.: Ricardo to Sinclair1[reply to 65]
• 67.: Malthus to Ricardo2[reply to 64.—ANSWERED By 70]
• 68.: Mill to Ricardo1
• 69.: Place to Ricardo1
• 70.: Ricardo to Malthus1[reply to 67.—ANSWERED By 72]
• 71.: Ricardo to Say2
• 72.: Malthus to Ricardo1[reply to 70.—ANSWERED By 73]
• 73.: Ricardo to Malthus1[reply to 72]
• 74.: Ricardo to Malthus1[answered By 75]
• 75.: Malthus to Ricardo1[reply to 74.—ANSWERED By 76]
• 76.: Ricardo to Malthus2[reply to 75]
• 77.: Ricardo to Malthus3[answered By 78]
• 78.: Malthus to Ricardo2[reply to 77]
• 79.: Trower to Ricardo2
• 80.: Malthus to Ricardo1[answered By 81]
• Malthus to Horner4
• 81.: Ricardo to Malthus3[reply to 80.—ANSWERED By 82]
• 82.: Malthus to Ricardo2[reply to 81.—ANSWERED By 83]
• 83.: Ricardo to Malthus1[reply to 82.—ANSWERED By 84]
• 84.: Malthus to Ricardo3[reply to 83.—ANSWERED By 85]
• 85.: Ricardo to Malthus1[reply to 84.—ANSWERED By 86]
• 86.: Malthus to Ricardo1[reply to 85.—ANSWERED By 87]
• 87.: Ricardo to Malthus2[reply to 86.—ANSWERED By 88]
• 88.: Malthus to Ricardo1[reply to 87.—ANSWERED By 89]
• 89.: Ricardo to Malthus1[reply to 88.—ANSWERED By 90]
• 90.: Malthus to Ricardo1[reply to 89]
• 91.: Ricardo to Malthus1[answered By 92]
• 92.: Malthus to Ricardo3[reply to 91.—ANSWERED By 93]
• 93.: Ricardo to Malthus1[reply to 92.—ANSWERED By 94]
• 94.: Malthus to Ricardo2[reply to 93]
• 95.: Malthus to Ricardo1[answered By 96]
• 96.: Ricardo to Malthus1[reply to 95]
• 97.: Malthus to Ricardo1
• 98.: Ricardo to Murray1
• 99.: Malthus to Ricardo1[answered By 100]
• 100.: Ricardo to Malthus1[reply to 99.—ANSWERED By 101]
• 101.: Malthus to Ricardo1[reply to 100.—ANSWERED By 103]
• 102.: Trower to Ricardo1
• 103.: Ricardo to Malthus1[reply to 101.—ANSWERED By 110]
• 104.: Grenfell to Ricardo1
• 105.: Whishaw to Ricardo2
• 106.: Say to Ricardo1[answered By 107]
• 107.: Ricardo to Say1[reply to 106.—ANSWERED By 117]
• 108.: Ricardo to [say]1[answered By 117]
• 109.: Mill to Ricardo5[answered By 114]
• 110.: Malthus to Ricardo1[reply to 103.—ANSWERED By 116]
• 111.: Grenfell to Ricardo1
• 112.: Grenfell to Ricardo1[fragment]
• 113.: Grenfell to Ricardo1
• 114.: Ricardo to Mill3[reply to 109.—ANSWERED By 134]
• 115.: Grenfell to Ricardo1
• 116.: Ricardo to Malthus2[reply to 110.—ANSWERED By 126]
• 117.: Say to Ricardo1[reply to 107 & 108]
• Say to Ricardo
• 118.: Grenfell to Ricardo1
• 119.: Grenfell to Ricardo1
• 120.: Trower to Ricardo1[answered By 136]
• 121.: Grenfell to Ricardo1
• 122.: Grenfell to Ricardo1
• 123.: Grenfell to Ricardo1
• 124.: Grenfell to Ricardo1
• 125.: Grenfell to Ricardo1
• 126.: Malthus to Ricardo5[reply to 116.—ANSWERED By 127]
• 127.: Ricardo to Malthus1[reply to 126.—ANSWERED By 128]
• 128.: Malthus to Ricardo1[reply to 127.—ANSWERED By 130]
• 129.: Malthus to Ricardo1[answered By 130]
• 130.: Ricardo to Malthus1[reply to 128 & 129.—ANSWERED By 137]
• 131.: Malthus to Ricardo2[answered By 132]
• 132.: Ricardo to Malthus1[reply to 131.—ANSWERED By 137]
• 133.: Grenfell to Ricardo1
• 134.: Mill to Ricardo1[reply to 114.—ANSWERED By 135]
• 135.: Ricardo to Mill1[reply to 134.—ANSWERED By 138]
• 136.: Ricardo to Trower2[reply to 120.—ANSWERED By 141]
• 137.: Malthus to Ricardo3[reply to 130 & 132]
• 138.: Mill to Ricardo2[reply to 135]
• 139.: Malthus to Ricardo1
• 140.: Ricardo to Mill2[answered By 142]
• 141.: Trower to Ricardo1[reply to 136.—ANSWERED By 147]
• 142.: Mill to Ricardo1[reply to 140.—ANSWERED By 143]
• 143.: Ricardo to Mill3[reply to 142.—ANSWERED By 145]
• 144.: Ricardo to Malthus1[answered By 148]
• 145.: Mill to Ricardo1[reply to 143.—ANSWERED By 149]
• 146.: Malthus to Ricardo1[answered By 150]
• 147.: Ricardo to Trower1[reply to 141.—ANSWERED By 154]
• 148.: Malthus to Ricardo1[reply to 144.—ANSWERED By 150]
• 149.: Ricardo to Mill1[reply to 145.—ANSWERED By 151]

117.

say to ricardo1
[Reply to 107 & 108]

J’ai reçu, Monsieur, la lettre que vous avez chargé Messieurs Stoke et Baily2 de me remettre et j’y ai trouvé avec grand plaisir des détails et des discussions d’Economie politique qui me sont toujours agréables et profitables lorsqu’elles me viennent de votre part. Je ne sais réellement pas oú j’avais la tête quand je vous ai ecrit par Mr. Basevi, puisque je ne vous ai point parlé de votre Essay on the influence of a low price of corn etc.—J’ai bien reçu dans le tems cet interessant opuscule, et je l’ai lu avec tant de fruit que je l’ai mis á contribution et l’ai cité dans la troisiéme édition que je prépare de mon Traité d’Economie politique.3 Je dois vous dire en attendant que je partage votre opinion dans tous les principes que vous établissez, et que j’ai été fort aise de trouver de nouveaux et solides argumens en faveur de la liberté du commerce. Je pense bien, commeM. Mill, que si vous aviez developé chaque proposition abstraite, par quelques applications et par des exemples, vous auriez été plus facilement entendu. Mais je ne conçois pas que vous puissiez croire cette tâche au dessus de vos forces, puisque ce que vous avez fait, j’entends l’établissement des principes, etait précisément ce qu’il y avait de plus difficile et ce qui exigeait la plus grande exertion de ce que vous me permettrez d’appeler un génie trés profond.

Apres vous avoir dit que je partage votre opinion, je vous dirai que vous partagez la mienne, nonobstant les observations que vous me faites sur le mot Valeur dans mon Catéchisme. Vous avez été fondéá croire que je regardais l’Utilité (c’est á dire la faculté de pouvoir servir) comme l’unique fondement de la valeur des choses parce qu’afin de ne pas brouiller l’esprit des commençans, je n’ai pas dit tout de suite les restrictions qu’il faut mettre á cette proposition; mais je pose les restrictions un peu plus loin, page 31 et 33. Il resulte du tout que l’utilité n’est pas l’unique mais la premiere cause de la valeur; car enfin une chose qui ne serait d’aucun usage ne serait nullement demandée, on n’y mettrait point de prix, elle n’aurait point de valeur. Mais il faut que le prix, que son utilitédétermine les gens á y mettre, suffise pour payer ses frais de production (what you call the difficulty of its production) et c’est ce qui fait que son prix ne peut pas tomber au dessous de ce taux. Je dis donc, comme vous, que les frais de production d’une chose, déterminent la plus basse limite de son prix; mais ils ne sont pas la cause premiere du prix qu’on en offre.

Il me semble qu’il n’y a rien lá de contraire á ce que vous etablissez.

Quant á l’observation que vous me faites sur la page 95, je crains de n’avoir pas été suffisamment compris. Vous dites: He may only wish to consume bread and water...he cannot be so rich as his neighbour who has abundance of valuables which he can exchange for all the luxuries of life. Mais je prétends dire que l’on serait au comble de la richesse, quelque peu de valeur qu’on possedát, si l’on pouvait se procurer pour rien, non seulement du pain et de l’eau, mais tout ce que l’on voudrait consommer,even the luxuries of life. Etlapro-position ne me semble pas susceptible d’etre niée.

Je ne dis pas comme Epictéte que la richesse est d’autant plus grande que les desirs sont plus moderés, mais d’autant plus grande que les choses qu’on veut avoir sont moins chéres.

En un mot toute valeur est relative, et la richesse n’etant que de la valeur, est relative aussi.

A l’égard de l’appréciation par le moyen d’un inventaire des biens qu’on posséde, je vous dirai que je n’oblige pas qu’on se serve pour cette appréciation d’une marchandise plutôt que d’une autre, de la monnaie, ou du papier-monnaie, plutôt que du blé. Pour comparer sa fortune de l’année derniere, avec sa fortune de l’année presente, il vaut mieux les évaluer en une marchandise qui varie peu en valeur d’une année á l’autre, comme l’argent, plutot qu’en une marchandise qui peut varier beaucoup, comme le papier-monnaye. Un inventaire n’est proprement que la réduction en une valeur homogéne d’un grand nombre de valeurs de nature diverse. En disant: The increase of capital is to be ascertained only by the power of employing more industry, c’est préferer la mesure des valeurs proposée par Smith, c’est á dire la valeur du travail. Le travail est une marchandise du prix de laquelle on peut se servir, si l’on veut, pour faire une évaluation; mais je crois ce prix plus variable que celui de l’argent, plus difficile a etablir clairement et d’un emploi plus pénible.

Voila, Monsieur et respectable ami, mes observations sur vos observations. Elles m’ont obligéá remanier le sujet, et quand je réimprimerai mon catéchisme, j’aurai soin de mettre plus de clarté aux endroits que vous m’indiquez. Que si vous y trouvez encore bien des passages criticables, accordez-moi votre indulgence en songeant á la quantité d’idées justes encore entierement ignorées ou combattues, qu’il peut répandre, et tout le bien qui resulterait pour l’humanitédela diffusion de ces lumieres, de ce seul corollaire qui resulte de nos principes, que chaque nation est interessée á la prosperité de toutes les autres.

Agréez, Monsieur, mes salutations bien sincéres et l’assurance de mon inviolable attachement

J. B. Say

Comme je finissais cette lettre, j’ai vu entrer chez moi Mr. votre frere.1 Je ferai ce qui dépendra de moi pour lui etre utile en ce pays-ci.

Paris 10 september 1815.

David Ricardo Esq^re

[The above letter has not been published before. Another reply to Ricardo’s letter 107, however, was published in Say’s Mélanges, pp. 97–100 and Œuvres diverses, pp. 411–13, and is reprinted below; Say’s editors must have found it among his papers, but the MS is no longer extant. It may be conjectured that Say, forgetting that he had already replied on 10 September, wrote the second letter and, when he discovered his error (cp. above, p. 246, n. 1), refrained from sending it.

[1 ]MS in R.P.—See note at the end of this letter.

[2 ]Charles Stokes and Francis Baily, stockbrokers: cp. below, VII, 14.

[3 ]Vol. 1, p. 264 of the 3rd ed. (not published till 1817).

[1 ]Ralph Ricardo.